浩瀚的海洋充斥著令人神往的神秘氣息，占據著地球表面積的71%，海底蘊藏著豐富的石油礦產資源，引得各國競相開采?深潛技術是征服海洋的必要手段,潛水器作為海底考察的必要工具和載體,正受到越來越多國家的關注，同時也是一個國家實力的較量?我國自主研發的"蛟龍號"創造了世界同類作業型潛水器的最大下潛深度紀錄,可到達全球99.8%以上的海洋深處進行作業,對于我國的深海考察有著重要意義及作用?
潛水器簡介
潛水器是一種具有水下觀察和作業能力的活動潛水裝置，按用途可分為民用和軍用兩類。按功能類別又可分為載人潛水器（HOV）、遙控潛水器（ROV）、自治式潛水器（AUV）、 以及混合型潛水器。其主要任務有三類： 一類是用于海洋調查和監測，包括開展海洋物理、海洋化學環境調查，生物資源調查及其他實驗和研究；第二類是用于深海石油和礦產資源的勘探與開發，檢查及維修海底電纜、管路等；第三類是用于執行軍事偵察、掃雷、布雷等任務。其他用途還包括救援打撈、探險、旅游等。
1）載人潛水（HOV）技術：目前全世界的HOV總數約200多艘，可潛入6000m以上深度的僅有8艘，分別為美國的“阿爾文號”、日本的“深海6500”號、法國的鸚鵡螺號、俄羅斯“和平號 Ⅰ/Ⅱ”、領事號和羅斯號、中國的“蛟龍”號。；另有若干艘正在建設中，其中包括中國正在研建的彩虹魚號。
2）遙控潛水器（ROV）技術：目前全世界無人遙控潛水器已超過1000艘，有一半以上是直接用于海油氣工程。潛深大于5000m的ROV不超過10套，真正能夠制造深海ROV的國家只有美國、日本、法國、加拿大和俄羅斯。
3）自治式潛水器（AUV）技術：研制AUV的國家有美國、法國、挪威、德國、加拿大、日本、中國、韓國。現有設計工作深度達到6000m的AUV有美國的AUSS 號、俄羅斯的MT-88、法國的PLA2和中國的潛龍一號 。
4）軍用AUV技術：各國海軍研制的AUV，其主要用途包括水雷探查、目標監測等。
潛水器早期歷史
喜怒無常的浩瀚大海吞噬了無數滿載金銀財寶的船只，海底財富令人神往。正是在這種誘惑驅使下，無數人打起了海底尋寶的算盤，然而這并不非易事，為了保證尋寶之旅的安全，人們設計了種種潛水裝置。據記載：
1554年，意大利人塔爾奇利亞發明了木質球型潛水器，它由座艙和壓載艙組成，座艙里裝有絞盤，纜繩系在壓載艙上，通過機械傳動來改變壓載浮力，控制升降。這是正式載入人類潛水鐘（早期的潛水器是一個底部開口的容器，外形與鐘相似，故得此名）史冊的第一個潛水鐘，其獨樹一幟的設計思想為以后潛水器的研制奠定了基礎。
1714年，英國潛水員約翰·萊瑟布里奇別出心裁地制造出一種木桶潛水器。木桶頂端是一個可以打開的密封蓋，以供潛水員出入；桶的側面上部有一個觀察窗口，下部有兩個密封套筒，潛水員可以將手從此伸出進行水下作業。
19世紀末，意大利人保薩邁羅設計制造的鑄鐵球形潛水器，在潛海過程中創造過下潛165米的記錄，這在當時是非常了不起的成就。
1928年,美國人威廉·貝比和奧蒂斯·巴爾頓設計并建造了第一艘球形深海探測裝置。該裝置通身都用鋼鐵建造，它可以從一艘水面船舶上通過連接的電纜下潛到海面之下。
1930年，上述二人一起乘坐這個球形裝置下潛到了距海面245米(803英尺)的深度。
1932年，他們又下潛到了923米(3028英尺)的深度——這一紀錄直到15年之后才被打破。后來貝比寫了一本書《1/2英里之下》，他在書中詳細描繪了所見到的奇異的海底生物。這些生物聽起來就像是從外星來的，因此很多人懷疑彼博是在撒謊。不過，他并沒有撒謊，海底世界對于人類來說就是一個完全不同的奇異世界。
1933年，瑞士氣象學家奧古斯特.皮卡德提出，要使潛水器下潛到2000米以下，必須在潛水器上加一個壓力艙加以保護。他設計出一種獨特的“水下氣球”潛水器，分為鋼制的潛水球和像船一樣的浮筒。浮筒內充滿比海水比重小得多的汽油，為潛水器提供浮力；同時又在潛水球內放進鐵砂等壓艙物，以助它下沉。該潛水器完全拋掉系纜繩，能在海洋里自由沉浮和航行。皮卡德在對部分設計進行了一些改進之后,建造了第二艘潛水器并命名為“的里亞斯特”號。后被美國海軍收購。
1960年，皮卡德的兒子雅科斯和美國海軍上尉唐·沃爾什搭乘“的里亞斯特”號下潛到了馬里亞納海溝的深處，距海面10916米(35813英尺)。之后的二十年中,改進型深海潛水器“的里亞斯特II”號一直在美國海軍中服役。它承擔了許多深海探險任務，包括搜尋美國海軍失事的“天蝎”號核潛艇的殘骸和打撈墜入海底的航天器裝置。
1964年，“阿爾文”號載人潛水器建成，并由伍茲霍爾海洋科學研究機構管理使用。“阿爾文”號可以搭乘3名研究人員，并且能夠下潛到4500米(14764英尺)的深度。在50余年的服役生涯中，“阿爾文”號一共有4700多次深潛經歷。它找到了美軍丟失的氫彈，勘測過海底火山口。另外，它還是第一艘到訪過泰坦尼克號沉船的載人潛水器。
潛水器的三個“最”
最多:俄羅斯
俄羅斯是目前世界上擁有載人潛水器最多的國家,最著名的是1987年建造完成的“和平一號”?“和平二號”兩艘6000米級潛水器,電影《泰坦尼克號》里的很多鏡頭就是它們探測的片段。
“和平一號”還有一位大名鼎鼎的乘客——普京，他在2009年8月1日搭乘“和平一號”深潛至世界最深淡水湖貝加爾湖水面下大約1400米處，探查新能源“可燃冰”，在水下待了超過4小時。
最深:10898米
地球上最深的海溝，馬里亞納海溝，挑戰者深淵。1960年，美國科學家雅克·皮卡和唐·沃爾什乘坐“的里雅斯特”號深潛器曾到達此處進行科學考察，實現最大載人潛水深度10898米,這個紀錄一直保持到2012年?后由加拿大導演詹姆斯卡梅隆乘坐深海挑戰者號潛水艇再一次征服萬米深淵，成為全球駕駛單人潛水器到達地球上已知的最深處——挑戰者深淵的第一人。
最傳奇:“阿爾文”號
“阿爾文”號是世界上著名的潛水器，服務于美國的伍茲霍爾海洋研究所，從1964年6月5日下水至今已工作51年，阿爾文號的主要用途是科學考察，但偶爾也會客串干點別的差事，1966年初，在西班牙東海岸，美國空軍的一架空中加油飛機在給一架轟炸機加油時，兩機相撞，墜毀在附近海岸，墜毀的轟炸機上攜帶著4顆氫彈，3顆落在西班牙本土，一顆則消失在地中海里?美國海軍不得不求助于建成不久的“阿爾文”號，一個多月后，“阿爾文”號不負眾望，在1000多米深的海底找到了這顆氫彈，一戰成名?1986年,“阿爾文”號再建新功，它成功地參與了對泰坦尼克號沉船的搜尋和考察，因此登上了美國《時代》周刊的封面。目前新的阿爾文號已經脫胎換骨，改建完成，并在未來具備6000米水深的下潛能力。
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